與服裝行業頗為類似，家具行業的創新大多是外觀的創新而不是材料、技術的創新，這也導致了家具業內的抄襲模仿成本很低。在過去數十年的野蠻生長中，抄襲的標簽一直伴隨并困擾著東莞家具業。近年來，隨著產業的發展和國內外經濟環境的轉變，東莞家具企業正付出越來越多的努力來撕下“抄襲”這一標簽。對于仍然想要依靠惡意抄襲獲利的低端企業而言，其發展前景也并不明朗。
在許多家具業內人士看來，在改革開放初期，東莞家具行業的抄襲其實是一種無奈之舉。首先，初創企業沒有積累和基礎，更沒有品牌概念。第二，則是當時國內市場產品供不應求。在這樣的背景下，國內家具創業企業的第一要務是盡可能多地生產產品，因此在設計上抄襲國內外同行成為一個選擇。
國內著名建筑室內設計專家，寶鷹建設集團股份有限公司總裁成湘文認為，國內家具行業早期在設計上模仿國外是產業學習成長的必然過程。這個過程如同孩子要背唐詩一樣，但是隨著孩子長大，便會有自己的思想而不再單純模仿他人。
正境建筑設計咨詢有限公司首席行政總監陳飛杰認為，國外同行說中國家具是抄襲并不準確。如果把時間的范圍擴大一些，其實西方家具例如北歐家具也借鑒了很多中國明清家具的設計。另外，中國的家具企業要生產歐式家具，那么就不可避免地需要借鑒歐式家具的設計，不然怎么能稱之為歐式家具呢?如果國外的家具企業要做中式紅木家具，其實也一樣會存在款式與中式家具相仿的問題。
雖然有不少客觀原因，但抄襲和模仿絕非長久之計。富有遠見的家具企業往往在完成初期積累后就迅速轉型，與抄襲模仿劃清界限。從當前的東莞家具市場來看，成功的家具企業幾乎無一例外都非常重視設計創新。
著名演員，設計師劉利年過去也一直以為東莞家具業抄襲成風，但是他來過幾次東莞之后，劉利年發現東莞家具產業不但有了品牌，也有了企業文化、 家居 文化，設計出了許多具有強大生命力的產品。
事實上，隨著國內外市場不斷發生變化，國內家具市場由賣方市場轉為買方市場，家具產品同質化愈演愈烈的現實之下，創新已經不再是一個可選動作，而是企業發展壯大的必須。
產品同質化比較嚴重，企業需要持續提升競爭力。然而依靠抄襲的家具企業無法保持新產品的水準，無法形成自己的調性，沒法聚集人才和客戶。最近兩年，很多外銷家具企業都積極參加國內市場，一些區域市場的企業也開始打入全國市場。因此各路家具企業都開始了原創設計的“軍備競賽”。
在這一背景下，存在設計創新短板的家具企業很快便會被拋在后面，在市場洗牌中敗下陣來。而東莞對于設計創新的大力支持以及對知識產權的日趨有力的保護措施，更會加快這一進程。不少家具業人士相信，東莞家具業正迎來設計創新加速發展的“井噴時代”，而仍舊冀望依靠抄襲賺快錢的公司，很快將面臨越來越大的危機和風險。
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