2017上半年，量增利長的廚電行業，依舊在低迷、微利的家電市場中領跑。但在樓市降溫、原材料漲價、人民幣升值等外部環境的眾多利空下，增速放緩卻也是不爭的事實。且這一放緩，已從率先承壓的中小企業，蔓延至以老板、萬和等為代表的傳統廚電龍頭。
表面上一片欣欣向榮，內部之間的競爭和分化卻在加劇。尤其當美的、海爾等大家電集團，正火力全開，加速向低普及率、高成長性的廚電行業挺進時，龍頭之間的競爭形勢，已經發生一些微妙的變化，不能再坐收行業增長的紅利，而是軟硬實力對拼的真正較量。在行業增速換擋下，新的增長動力、新的市場格局也將在較量中醞釀。
外部環境利空，行業增速遇拐點
2016年底在廣東一帶掀起的最嚴環保整治，已經形成全國范圍內的高壓。一方面，一批接著一批的中小企業被淘汰出局，很大程度上凈化了原本魚龍混雜的泛廚衛小家電行業，加快了品牌份額進一步向主流企業集中的步伐;但另一方面，其連帶的原材料集體漲價潮，也讓主流品牌們明顯感受到了在外部環境受困下的盈利壓力。
據8月底前披露完畢的2017半年報顯示：老板電器作為廚電龍頭，2017上半年的毛利率下滑了1.71%;浙江美大作為集成灶行業龍頭，2017上半年的毛利率下滑了0.40%;燃氣具龍頭萬和、光熱龍頭日出東方，毛利率的下跌已牽連至凈利潤的下滑，2017上半年的凈利潤分別下滑了7.20%和43.70%;向中高端轉型的長青•創爾特，2017上半年的毛利率依然下滑了6.16%;另外，即便是海爾、格力等坐擁規模和成本優勢的大家電集團，其廚電業務在2017上半年的毛利率也分別出現了4.29%和0.57%的下滑。(參見：表1)
此次受到考驗的，還不只是盈利能力，規模上的增長瓶頸，在調控趨緊的樓市降溫下，也開始顯現。以老板電器為例，雖然相對行業依舊保持著強勁的增長，但2017Q2單季的營收增幅下滑至21.67%，是近幾年每季度增速的低點。對于未來業績走勢，老板電器在財報中承認，“目前，公司主營的廚電產品需求還是來源于新增而非更新換代，因此受房地產市場波動的影響較大。”國家統計局發布的數據顯示，2017上半年，房地產銷售呈現了一個明顯下降的態勢(參見：表2)，考慮到裝修周期(一般為6-12個月)的滯后效應，對廚電終端需求的利空影響，或將延續至2017下半年甚至2018全年。
可以說，不斷加劇的外部壓力，是整個泛廚電市場格局暗流涌動的導火索。面對規模增長的瓶頸、盈利改善的掣肘，擁有資金和技術實力的龍頭企業，將在全面推動轉型升級的新競賽中，占據先發優勢。而其轉型路徑，對于廣大中小企業來說，也有很強的借鑒意義。
加大投入，構筑高端防線
事實上，作為行業龍頭企業，憑借較強的議價能力，可以轉嫁和消化原材料上漲帶來的短期成本壓力。例如，長期堅守高端的老板電器，上半年41.37%的凈利潤增速依舊大幅超過了26.63%的營收增速;美大集成灶則在半年報中明確指出，已于2017年4月份對全系列產品提價約5%-8%，帶動凈利潤實現了51.04%的高增長;全力向高端轉型的華帝，也是2017上半年提價幅度較大的品牌，油煙機、燃氣灶、熱水器的價格漲幅分別為18.25%、11.80%、15.78%，均在各品類中居于前列，上半年的凈利潤增幅達到了52.63%。(見表3)
另外，美的、海爾、格力等大家電集團的表現也相當突出。2017上半年，致力于加快新品研發、優化品類結構的美的廚電事業部，僅國內市場的銷售額即接近40億元，增幅超過50%，全年國內市場有望達到80億元。海爾在2017半年報中明確指出，熱水器業務的產品調整效果明顯，整體零售單價提升了23%，其中，電熱水器在2800-4000元價格段的份額27.2%，提升9個百分點;4000元以上價格段的燃氣熱水器份額16.6%，同比提升9個百分點，高端產品占比進一步提升;廚房電器業務上半年的國內收入增長55%，其中卡薩帝廚電增長79%，實現了倍速于行業的增長。在高端發力下，海爾的廚衛業務在2017上半年的總營收達131.62億元，同比大增163.44%，是其所有業務中增幅最大的品類。
可以看到，不論外部環境如何轉變，好產品始終是企業征戰市場的核心競爭力。而順應新一輪的消費升級，產品升級能力越強、創新速度越快的品牌，市場份額的提升幅度也將越高。于是，緊扣產品這一基石，各主流廚電品牌競相加大了研發投入、加快了制造升級。
2017半年報顯示，不論是老板電器、萬和等廚電企業，還是蘇泊爾、九陽等小家電企業，在研發上的投入均有增無減。其中，老板電器、萬和2017上半年的研發投入增長都超過35%;浙江美大的研發支出增幅更是高達55.43%(見表4)。
研發投入的增加，主要用于新技術的研發、新品類的拓展、新制造的升級。比如：老板電器今年提及最多的就是要“建立技術驅動型公司”，從技術上尋找增長動力，保持每年新增一個品類，2017上半年，其嵌入式洗碗機的營收同比大增945.44%，嵌入式蒸汽爐則同比增長107.37%。華帝也加大了高端煙灶的研發投入，并成立燃氣熱水器項目部，全面升級蒸、烤、消開發，產品品類向洗碗機等小家電多元化拓展。萬和則積極推進“云制造”戰略，引進MES系統、啟動重點生產力再造，大幅提升了企業的生產能力和生產效率;并與ABB機器人有限公司達成戰略合作，將在智能制造、機器人生產等方面開展深度合作;另外，與博世成立合資公司也進入實際運營階段，積極儲備高端熱水產品的研發和生產。
小家電層面，品類擴張、均價提升依然是主要的成長邏輯。一邊，靠產品升級夯實主業，另一邊，也更加注重消費升級背景下越來越細分的市場。以做豆漿機起家的九陽為例，電飯煲已成為公司第二大產品線，且高端IH電飯煲的收入占比不斷增加，成為2017上半年新的利潤增長點，另外，受益于西方飲食文化的普及，九陽西式小家電的收入規模已持續擴大至4億元，上半年同比增長19.2%。據悉，未來九陽將重點布局料理機、電飯煲、大廚電、凈水器及烘焙系列產品，不斷增加高端產品占比。
“體驗式”當先，多渠道并舉
產品戰略向高端延伸，需要更優質、更精準的渠道布局來推廣。堅定“高端廚電”定位的華帝，2017年就針對傳統渠道開啟了“百城樹旗，千店升級”計劃，致力于在100個核心城市布局品牌旗艦店，全力打造終端“一體化、智能化、體驗化”的購物環境，并對舊形象門店進行千店升級改造，提升零售終端的運營能力，提高單店產出。上半年，其KA單店面積50㎡以上的門店新增28家;針對三、四級市場的渠道下沉，則同樣鼓勵經銷商開大店、升級旗艦店，全面構建公司零售終端的高端形象。海爾在2017上半年也新建了智慧廚房體驗中心70 家，推動廚電高端成套轉型。
蘇泊爾、九陽等小家電企業，則更注重體驗式營銷，積極布局高端商業綜合體渠道，樹立高品質、高價值、高度化的品牌與產品形象。其中，九陽還著力發展商務禮品渠道，提升高端產品的銷量，增強在高端消費人群中的品牌認知度。
值得注意的是，品牌力的提升，讓廚電龍頭企業在工程渠道愈發有話語權，且業務增長迅速。2017上半年，華帝成功簽約了保利、海倫堡、綠地和招商地產4家戰略客戶，土巴兔、峰智和金地3家互聯網 家裝 渠道平臺，與紅星美凱龍簽訂住建集采戰略協議，啟動華東碧桂園項目合作，拓展工程優質代理商8家。老板電器則與恒大、萬科、碧桂園等多家地產商成功續簽，其中ROKI智能廚房系統成功中標萬科智能廚房高端產品線，CCS在全國簽約建立18個示范項目，預計上半年的工程渠道有接近40%的增長。
貼近年輕用戶，強化品牌形象
當然，除了在產品制造、技術研發、渠道整合等硬實力上的軍備競賽外，各主流廚電企業也更注重企業文化、品牌形象等軟實力在年輕用戶群體中的塑造和傳遞。
比如：華帝在2017上半年，圍繞《歡樂頌2》《軍師聯盟》《楚喬傳》等多個熱門IP進行品牌植入及病毒廣告打造，借助高收視的節目及趣味化內容，引發年輕消費者的認同和共鳴。一向低調的美大集成灶，也在上半年加大了央視高端媒體和互聯網平臺的宣傳和推廣力度，形成了更具全方位、多元化的宣傳陣勢。九陽則特別邀請了楊冪代言其豆漿機產品，意在向市場傳遞現在的豆漿機時尚、年輕、潮流、健康、美麗等新的產品印記。
其實，追根溯源，不論是產品創新、渠道變革，還是品牌營銷，都一定是緊貼消費者的需求而存在發展的。所以，對企業來說，當遭遇瓶頸、陷入迷茫時，不如回到營銷的原點，想一想，“消費者到底要的是什么?”，或許很多答案就不言自明了。
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