馬扎就是小折疊凳，古人叫“胡床”，意思是胡人的坐具，或來自胡人的坐具。隋朝時忌言“胡”，以其交腿而立，改稱“交床”、民間也叫“交杌”、“交凳”。因為小巧輕便又可折疊便攜，既可作登踏上馬之用，又可于途中隨時下馬歇息小坐，因而也叫“馬扎”。
關于胡床最早的文字記錄是《后漢書·五行志》里的“靈帝好胡服、胡帳、胡床……、京都貴戚皆競為之”，有人據此推斷胡床大概就是在東漢年間由西域傳入中原的。而現存最早的出土史物是河北東魏趙胡人墓出土的女傭，其右腋下夾一胡床。
山西太原北齊徐顯秀墓的壁畫《出行圖》中，一侍從肩負胡床隨時候用。
馬扎的座面基本由繩索、皮條等軟織物連掛而成，中原人也有以藤編軟席作面，收疊時自然下垂而合，行可捆扎于馬背或由侍從扛挾，停可展開即用，確是非常輕巧便捷實用。這一形制延續至今，即便今日許多街邊大爺所坐或是行軍馬扎，仍然與古時并無二致。
上折式硬座馬扎是后期另一形制，起始年代并無明確記載。現存實物最早出現于明，相信這也與明代硬木家具的興盛有關。其以兩面內裝硬木直欞的木框作座面，四周雕飾収，合時座面上提并攏，足部帶踏，連接部位多以銅件加固裹飾，整體體量加大，華巧貴氣及堅固遠超前類。
左圖軟屜式交凳，2011年5月嘉德拍賣以218.5萬元人民幣成交(單件)
右圖為上折式交凳，1997年佳士得紐約春拍以32.15萬美元成交(一對)
洋人也有“馬扎”，叫Campstool，即露營凳，可知其同樣為戶外行歇之用。它最早發源于古埃及，在英美知名博物館中仍可見3000多年前留存下來的精致實物，年代遠早于“胡床”。傳入歐洲后，又演變為宮廷家具中的軟座交凳，裝飾極為華美。我們的“胡床”會不會是經由匈奴人輾轉而來的舶來之物，是個有待考證的有趣課題。
許多學者認為馬扎的流入開啟了中國人向高坐形態的轉變，在中國人的起居生活演變和家具發展史上有里程碑式地位。而交椅也是由馬扎(交凳)演變而成的一種帶靠背、撘腦和扶手的大型折疊坐具。但無論是交凳還是交椅，古時自都不是尋常百姓們之用，用者非尊即貴。
正因其別致靈巧而地位不凡，古之文人雅士也多有青睞和吟誦。白居易有詩“池上有小舟，舟中有胡床，床前有新酒，獨酌還獨嘗。”，杜甫有“幾回沾葉露，乘月坐胡床。”，而李白的“床前明月光，疑是地上霜”則更是婦孺皆知的千古名句了。
一把小小的折疊凳竟有這樣的來頭，自然身價不菲，也難怪在拍賣行中拍出了令人咋舌的金額。那么，下面這把復制于公元2017年初的上折式花梨交凳，又將值多少錢呢?
尺寸： 長470*寬510*高470mm (收合高820mm)
材質： 花梨木(刺猬紫檀)
輔材： 銅件
工藝： 全手工、榫卯、雕刻、打磨、包銅
出品： 美盈 家居
年代： 2017年
原型：王世襄《明式家具研究》上折式交杌
佳士得1997年紐約秋拍畢格史家藏上折式交杌
本文參考書目包括《明式家具研究》 、 《坐具的文明》 、 《明式家具二十年經眼錄》 、 《黃花梨家具拍賣投資大指南》 、 《明清家具珍賞》 、 《中國宋代家具》，圖片來源于網絡、書籍或作者實地拍攝，由花梨小胖及花梨PAPI醬協助整理。
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