今天，越來越多的中國企業在東南亞、非洲等地開設工廠，從以前的“世界工廠”，到如今開始全球產業鏈規模布局，中國制造業正在表現出越來越強大的國際影響力。這樣的跨越顯然是好事，但如果總停留在“規模化”擴張這種低階的粗獷發展模式上，對全球的環境與資源而言卻并非幸事。長此以往，必然引發產能過剩、利潤下降、資源浪費、環境惡化、出口壁壘等諸多問題。
什么能改變中國傳統制造業的現狀?繼續走規模化老路能否扛住第三波工業浪潮和互聯網時代的沖擊?中國企業有能力自己摸索出一條高質量發展的新路嗎?高端廚電行業的代表方太是極少數在高端市場擊敗了洋品牌的民族企業，在高端廚電市場的市場占有率近50%，同時，它的工業設計和技術創新能力在行業內遙遙領先，是行業主管協會欽定的轉型升級典范。連續十幾年實現每年20%-30%的穩健增長，使方太模式對于中國制造業告別低端泥沼、探索優質發展或有重要參考價值。
堅守企業的存在價值
中國制造業的發展史，就是一部“世界工廠”的誕生史。郎咸平認為，這是發達國家實施“6+1”布局的結果：所謂6+1，即把價值最低的制造業一端(即“1”)放在了中國，而產品設計、原料采購、倉儲運輸、訂單處理、批發經營和終端零售等六塊非制造業(即“6”)都掌控在自己的手里。
方太的崛起恰逢“6+1”理論發展至巔峰的時候，上世紀90年代，由于缺乏核心競爭力，幾乎所有中國制造業的高端市場都由“洋品牌”占據。方太所在的廚電市場，也迎來了西門子、伊萊克斯率領的跨國軍團。市場劇變讓國內絕大多數廚電廠商放棄在廚電高端市場角逐，減少技術研發費用，把重心轉移至低端市場，開始了“價格戰”。
但方太的選擇與眾不同：不打價格戰，繼續堅守高端市場。對此，方太集團董事長兼總裁茅忠群有獨到理解：每一個家庭都有“讓家的感覺更好”的愿望，方太更了解中國烹飪環境，在“高端”二字上有實實在在的價值支撐，這是戰勝洋品牌的關鍵。剩下的就看誰更關心消費者的真實感受和體驗，看誰能為消費者提供最根本的關心和最完善的配套服務。
“我們是以愿景和使命為驅動，我們不在乎一時的市場份額多少、企業盈利多少。”茅忠群在多個場合強調，企業發展需要堅守企業的存在價值，這一點，與崇尚利益最大化、規模為王的普通制造企業相比有重大區別。
技術創新真投入，鍛造產品的“高端”價值
“方太不惜重金建造了自己產品實驗室、技術研發實驗室，能夠模擬吸油煙機在高層建筑和公用排煙管道狀態下的模擬實驗室，這種實驗室旨在對吸油煙機效果研究，而不僅僅是在一般的產品性能測試。”中國家電研究院副總工程師張亞晨曾經在許多場合褒獎方太的技術創新精神。
事實上，許多去過方太集團總部的人都為其技術實力折服。這里有行業內第一個國家級企業技術中心，2個國家級實驗室，行業內世界規模最大的廚電實驗室，多達200余人的研發團隊多層次多元化發展。研發人員既有飛機風機研究專家、潛艇噪音專家、航空可靠性專家、德國工業設計專家，也有營養學、食品工藝學等專業人士。
方太每年將不低于銷售收入的5%投入到研發當中，來支持企業的產品和技術創新，而且不設上限。行業內少有的技術投入，使方太擁有了貨真價實的“高端”產品價值。
真正的轉型升級不是生產自動化、營銷全渠道、產品智能化，這些都只是轉型升級的手段。面向產品和用戶，重視基礎研發，生產出讓用戶滿意、驚喜的產品，這才是真正的轉型升級。
增值的利器：打通設計、服務與品牌價值
轉型和升級是企業主話語體系里的詞匯，對于終端消費者而言，起決定作用的仍然是“價值”二字。在商品短缺的年代，價值主要附著在產品上。在商品過剩的年代，價值還附著在品牌和服務的增值上。例如購買寶馬、奔馳車的人有時候并不在乎車本身能跑多快、開多久，而是駕駛他們所能享受到的快感和身份的象征;同樣一杯口感、原材料、杯子大小都一樣的咖啡，在路邊店八元可以買到，但在星巴克卻需要四倍多的價格，那是因為除了咖啡，你還要為星巴克的文化氛圍、環境。
方太是少數打通產品價值、品牌價值和服務增值的企業。作為中國嵌入式成套化廚電的開創者，方太是國內第一家將工業設計引入產品研發的廚電企業，所獲得的被譽為工業設計界奧斯卡獎的“紅點獎”、“iF獎”的數量已經超過一般企業的想象。方太集團研發副總裁諸永定表示，“技術和工業設計是推動產品的兩大點”。
截止到2013年，方太已經創下了高端廚電“十連冠”的新紀錄。在大多數消費者心目中，方太是高端廚電不折不扣的領導者。而更重要的是，方太的品牌價值源自“技術特質驅動下產生的自然成就的影響力”，而非崇尚營銷特質的企業所刻意追求的影響力，前者顯然對消費者的粘性更強。
在服務增值方面，方太在國內首家推出了五年質保、預埋煙管等至誠服務，實現了服務品牌化，創造行業標桿的同時樹立用戶口碑，為高端產品與高端服務在價值上寫了一個加號。
今年，方太推出全新一代具有吸油煙神奇好效果的吸油煙機云魔方，將傳統頂吸改成蝶翼環吸，真正關心消費者的需求痛點，關愛家人健康。這種以用戶為中心，以技術為依托，在品牌和服務上肯花時間和心血的現代制造業模式，在方太已經漸趨成熟。
“在走出去方面，方太已經在東南亞、歐美地區取得突破;在狙擊國際廚電品牌走進來傾銷方面，方太代表民族品牌取得了前所未有的勝利。堅持原廠生產的方太也許只有一座工廠，但這座工廠從一開始就只有一個名字：中國創造。”中國五金制品協會一位專家說道。從這個視角來講，從方太模式看中國現代制造業的價值主線，確實具有歷史性的意義。
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