有人說紅木僅指蘇木，經查證現有植物學及樹木學書刊中均未見蘇木稱為紅木者,也未見蘇木家具這個品種。還有把源自不同樹木的樹瘤稱為“影木”。
有人主張用“硬木”。硬材一名國內外現在均指包括輕軟和重硬在內的全部闊葉樹材,這種只要不是針葉樹材制成的家具，均是紅木家具用材的名稱也是不妥當的。有人將楠木、黃楊、櫸木等稱之為貴重的“硬木”(也有人歸入“非硬木”)。“硬木”一名也確曾見于“北京龍順成中式家具廠”，因不適宜市場現狀，現已改名為“北京龍順成中式家具廠”。可見“硬木家具廠”不如“中式家具廠”更能告訴消費者本廠是制作古典家具的。古典家具學者和專家偏重古典家具的造型和雕飾工藝，但對用材的樹種名稱，各人有各人的闡述，真是眾說紛紜，莫衷一是。
現時很多家具廠、家具店常以“紅木”二字冠在單位名稱的最前面，如上海思藍(紅木)家具廠、江蘇常熟信譽紅木家具有限公司、江蘇常熟翔云紅木家具有限責任公司、南通龍鳳紅木家具有限公司、香港深發紅木家私公司，而某某紅木家具店則更比比皆是。上海市技術監督局于1996年10月就已經發布地方性紅木標準和紅木家具產品識別規定，并成立有紅木家具標準化技術委員會。國家輕工業局的深色名貴木材家具行業標準中也包括有“紅木家具”這一項。國內學者用紅木這個統稱的很多：如廣州中山大學何天相的“紅木鑒定”、廣東省木材公司和廣東林業研究所的林仰三、蘇中海的“紅木縱橫談”、楊正樹的“高級紅木用材樹種介紹”、上海全國家具中心沈炎熊、朱平和韓桐光的“紅木家具的鑒別與保養”及濮安國的《中國紅木家具》(浙江攝影出版社，1996)等等。
《紅木》國家標準木材名稱的確定。紅木一名是流傳的古典家具用材名稱中比其他者所指的樹種少或沒有重復;是現時流傳最廣和廣大群眾認可;經過仔細篩選、認真研究、反復推敲和廣泛征求意見的基礎上確定的商品材統稱。“紅木”是采用漢語拼音Hongmu，主要因為明清古典家具無適當的英文名。紅木的英文名過去慣用Redwood，Blackwood和Roscwood,能正確反映木材色紅或栗黑，但所涉及的范圍都有過寬的偏向，且與國外的歐洲赤松和北美紅杉等的英文名稱相混淆。紅木總稱以下的8類名稱主要是在流傳的古典家具用材名稱中選取的，有花梨、紅酸枝、黑酸枝、烏木和雞翅木等。需要說明的是，為何未用黃花梨。這是因為紫檀屬中已定有紫檀和花梨類，黃檀屬中也采用了紅酸枝和黑酸枝，而黃花梨屬黃檀屬的木材，如用黃花梨可能造成誤認是紫檀屬木材，故只能用香枝木(有香味的酸枝木的簡稱)。
木質家具可依所用的材料和成品結構、款式來分類。前者有實木、板式和兩者混有的制品;后者有明式古典家具、清式古典家具、紅木家具、仿古家具和現代家具。學術界對明式和清式古典家具早有明確的看法和解釋;但對紅木家具的特色是什么，目前尚未見具體、明確的說法。有凡是用紅木制作的家具都是紅木家具的說法;也有不分樹種，凡是具明清古典家具特色的都可稱為紅木家具的說法。最近中國家具協會提出“傳統家具”的說法。筆者認為，如能這樣定義更好，即：既繼承明清古典家具結構、造型和工藝特色，又適應現代創新特色的實木家具均可稱為傳統家具;其中用紅木制作者，稱為紅木家具。強調“紅木”是為了與其他實木材料相區別;強調“結構、造型和工藝”是為了與明清古典家具取得共同點。“紅木家具”一名現已約定俗成。現時市場上的紅木家具在材料上所使用的都是紅木;在結構、造型和工藝上也都具有明清古典家具的特色。關于明清古典家具造型和工藝特色，《中國花梨家具圖考》中總結了中國工匠對明式家具的工藝和制作所遵循的三條基本法則：一是非絕對必要，不用木銷釘：二是在能避免處盡可能不用膠黏：三是任何地方都不用旋制。
自古紅木家具就被稱為藝術家具、人文家具。筆者根據當前生產和銷售實際，結合《中國花梨家具圖考》所提出明清式古典家具結構和款式的基本法則，對紅木家具具體特色提出個人一孔之見;至于如何采用先進的科學技術、提高產品質量(包括功能性)、降低成本和擴大紅木樹種的范圍等問題，容當另論。
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